科学 现代科学 定义 

    摘要：近年来中国学术界对于科学的概念发生了许多激烈的讨论。尤其对于科学范畴，科学定义，以及科学与中国传统文化的关系产生了许多根本性的疑问。本文从思想文化的角度，阐述科学的历史发展，近代演变，以及现代定义。基于这些讨论，本文得出结论：“科学” 是“现代科学” 的简称。科学是西方在17世纪之后，由笛卡儿奠基之后才逐步形成的。所以，科学是西方现代文化的重要组成部分。在当代社会里，科学已经有十分清楚的定义。只有那些被世界学术界接受，并且可以在世界学术界认可的杂志上发表的研究工作才属于科学的范畴。

    我们首先必须定义“科学”这个名词。事实上“科学”一词应该是“现代科学” (modern science) 的简称， 因为科学的定义是近代和现代才真正产生的。在现代科学产生之前，科学还没有完整的定义，因而很难在没有定义的前提下讨论科学。所以，必须首先从历史的角度讨论科学的形成和定义。 

    现代科学的鼻祖——笛卡儿 

    在讨论现代科学的时候，必须认识笛卡儿(R. Descartes) 的思想和他所创立的现代思维体系。可以认为，笛卡儿是现代科学的鼻祖。他是哲学家、数学家、作家，1596年生于法国都兰的安德尔-卢瓦尔省(La Haye en Touraine)[1-3]。父亲是最高法院的法官。1616年，笛卡儿毕业于普瓦捷大学（University of Poitiers），并获得律师证书。但是他从来没有做过律师的工作，毕业之后便出走各国，包括荷兰等地。他在“探求科学真理的指导法则”（Discourse on the Method of Rightly Conducting One's Reason and Seeking the Truth in the Sciences ）一文中写道：“我完全放弃了法学研究。在那些法学理论里学不到什么真正的知识。我可以在书本上随意找到论据，甚至我自己就有答案。我年轻的时候喜好周游世界，广交朋友，丰富阅历。我在多彩的生活实践中锻炼自己，寻找真理，实在受益匪浅。” ( http://www. ) 

    在早期经历里，荷兰哲学家皮克曼(I.Beeckman)对笛卡儿起到了启蒙性的引导。与皮克曼的相遇使他对数学和物理发生了极大的兴趣。从此之后，他开始致力于运用数学揭开自然之谜。在一个梦里，他忽然发现了“奇妙科学的基石”。 ( http://www. ) 

    笛卡儿从“我思故我在”的概念出发，认为思维是人存在的基础。但人是首先通过感觉才可以思维的。他进一步认为，人的感觉是不可靠的。因为对于同一经历或者事物，每个人的感觉不一样，尽管客观的事件是唯一的。比如对一种化学物质蜡油的感觉，每个人都不一样。既然无论谁的感觉和看法都是可疑的、不可靠的，那么仅仅对事物的感觉或看法决不可以作为知识系统的基础。 ( http://www. ) 

    笛卡儿由此提出，只有通过对自然现象的观察、分析，并经过所谓的“逻辑推理”所得出的结论才是可靠的、唯一的、泛普的，才有可能成为知识的一部分。所以，逻辑推理是知识的基础，一旦成为知识，便不可毁灭。但是，他同时指出知识的有限性，进而提出所谓的“质疑说”(Skepticism)。对未知真理的逼近，就是对现有知识的不断质疑和对未知的探索。于是，质疑便成为从已知向未知推进的原动力。 ( http://www. ) 

    17世纪的欧洲还是罗马教皇统治的世界。在这之前，所有的“真理”都来自基督教的圣经，即所谓的“圣经真理(Biblical Truth)”。学术研究的论文里必须引用的文献也都来自于圣经。这种文献的传统在西方一直流传至今。今天的博士论文里引用文献的名称，许多正式的方法不是用“References”而是用“Bibliography”。Bibliography的意思就是沿袭古典学术文章中从圣经里引经据典的传统。所以，在当时的世界除了圣经之外，没有其他的真理。 ( http://www. ) 

    笛卡儿的伟大就在于他首先挑战了真理的权威——基督教。他认为：“人类的意愿就是上帝的意愿，所以人类完全可以独立于上帝。”从他的哲学理论出发，他认为真理的发现可以有其他的途径，而不通过信仰。世界上有一种方法——即完全可以通过数学——而找到自然的真理，而数学方法的基础就是逻辑推理。对于现代人来说，这已是不争的事实。但在17世纪，这种认识完全是思维的革命、科学的开始。他的这种意识即便在今天的社会仍然可以看到。 ( http://www. ) 

    比如，自然科学与其他领域的最大区别就在于寻找真理的途径和方法。对于自然科学，求解或寻找真理的途径，完全依赖于假设、证明、推理和实验。无论探索者来自于何种文化，运用某种语言，信仰什么宗教都与探索的途径和方式无关。比如，探索者仅仅需要运用数学语言和科学的。

解析几何、理性主义哲学

‌笛卡尔奠基的科学核心理论主要包括解析几何和理性主义哲学。‌

解析几何

笛卡尔在数学领域的最大贡献是创立了解析几何。他在1637年出版的《几何学》一书中，首次将代数与几何结合起来，提出了用坐标系来表示几何图形的方法。这种方法使得复杂的几何问题可以通过代数运算来解决，极大地简化了几何问题的解决过程。笛卡尔的平面直角坐标系成为后世数学家们不可或缺的工具，为数学和物理学的发展奠定了重要基础‌12。

理性主义哲学

在哲学领域，笛卡尔提出了系统性怀疑和理性主义的理论。他通过怀疑一切，包括感官经验、物理世界的存在，甚至是数学真理，最终发现了一个不能被怀疑的事实：即使怀疑一切，他也无法否认自己正在思考。因此，他提出了“我思故我在”这一命题，强调思考的过程本身就是一种存在的证明。笛卡尔认为知识是通过理性而非经验获得的，人的理性能力是天生的，通过逻辑推理可以获得关于世界的基本真理。这一观点为现代科学和哲学提供了重要的理论基础‌13。

科学方法论

笛卡尔在《方法论》中提出了普遍怀疑的方法论，强调通过纯粹理智来获得确定的知识。这种方法论对西方人的思维方式、思想观念和科学研究方法产生了深远的影响，成为现代科学方法的重要基石‌5。